La cueva toma su nombre de las anémonas de mar que florecen en pozas de marea poco profundas cerca de la entrada, cuyos tentáculos se retraen y extienden con cada oleaje del Atlántico. Estas criaturas, a menudo confundidas con flores por los primeros visitantes, se adhieren al coral bajo los pies y solo se vuelven visibles cuando la marea baja lo suficiente como para dejar las pozas claras y en calma.
El sistema de cuevas se formó a lo largo de milenios a medida que la acción de las olas erosionaba los estratos de coral más blandos debajo de la roca de cobertura más dura, tallando una red de cámaras interconectadas que se extienden aproximadamente treinta metros tierra adentro desde la cara del acantilado. Solo la cámara más externa está abierta a los visitantes; los pasajes interiores permanecen inundados y estructuralmente inestables. La sección accesible cuenta con múltiples aberturas naturales (respiraderos y tragaluces) que enmarcan el horizonte del Atlántico y permiten que haces de luz solar iluminen el agua debajo. Durante los oleajes de invierno, las olas pueden entrar con fuerza a través de estas aberturas, enviando espuma por todo el suelo de la cueva, y el sitio cierra temporalmente cuando las condiciones del oleaje superan los límites de seguridad.
Los relatos locales remontan las visitas organizadas a la cueva a la década de 1780, aunque siguió siendo en gran medida un punto de referencia para los pescadores hasta mediados del siglo XX. El terreno que rodea la cueva permaneció en manos privadas durante generaciones, pasando por varias familias antes de que los actuales administradores la abrieran al turismo estructurado en la década de 1990. El sitio opera sin electricidad ni iluminación artificial; la luz del día natural y el sonido ambiental del oleaje contra el coral definen la experiencia. Los visitantes descienden veintisiete escalones tallados en el coral para llegar al suelo de la cueva, donde los grupos guiados se mueven entre las pozas de marea y las aberturas hacia el mar.
El ritmo de las mareas de la cueva gobierna gran parte de lo que ven los visitantes: con marea baja, las pozas están tranquilas y las anémonas son totalmente visibles; con marea alta o durante mares agitados, el Atlántico irrumpe profundamente en la cámara y las pozas desaparecen bajo el agua turbulenta. Esta variabilidad significa que no hay dos tours en Animal Flower Cave que se desarrollen de manera idéntica: los patrones de las olas, el ángulo de la luz y la altura de la marea cambian la experiencia hora tras hora. El sitio se ha convertido en un punto de referencia para las excursiones a cuevas en Barbados, atrayendo a visitantes que buscan un encuentro auténtico con la geología de la isla en lugar de una atracción comercial.
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